Мейнстрим (англ. mainstream, дословно – основное течение) специальное обозначение для преобладающего в данный момент направления любой социальной области — науке, культуре и так далее.
Значение часто употребляется для маркировки какой-либо массовой тенденции, такой, например, как оулинг или планкинг в культуре, или популярного произведения, скажем серия книг и художественных фильмов «Сумерки». Зачастую это культурное явление позиционируется как антипод авторских работ для узкого круга ценителей — арт-хаус, которые считаются некой элитарной веткой культуры, произведениями «не для всех».
Среди плюсов этого направления можно обозначить широкий охват аудитории, позволяющий людям увлекшимся «мейнстримовыми» течениями с легкостью находить единомышленников, разделяющих их взгляды. Также изредка им маркируются действительно стоящие вещи, которые без этого могли пройти мимо массового зрителя.
Однако у данного течения немало минусов. Большая часть произведений или тенденций идущих под тегом «мейнстрима» являются ширпотребом и не несут никакой смысловой или культурной нагрузки, и благодаря своей популярности и широкой рекламе попросту «забивают» настоящие произведения искусства. Немаловажной отрицательной чертой можно назвать и кратковременность таких тенденций, которые, пережив один-два сезона, уходят в небытие.
