Холодной зимой многие лесные птицы спасаются от морозов, зарывшись в глубокий рыхлый снег. Температура в снегу постоянная, и птицы не замерзают во время сна. К таким птицам относятся тетерева, глухари, рябчики, серые куропатки. Чаще всего они делают лунки и лежат в них постоянно, отлучаясь только для того, чтобы добыть пропитание.
Интересно, что эти птицы, несмотря на такую общую особенность, все-таки по-разному обустраиваются под снегом. Так, например, рябчик делает под снегом большие ходы и может даже бегать под снегом, тогда как тетерев только лежит, пережидая холода, поэтому отверстия он делает небольшие. В лунке обязательно делается отверстие для воздуха. Птицы могут сидеть под снегом несколько дней. В это время они находятся в состоянии покоя, почти в анабиозе, поэтому в этот период у них малые затраты энергии на поиск корма, полеты.
Наблюдения орнитологов показывают, что снежные камеры птицы делают себе по-разному. Рябчики и тетерева с разлета закапываются в снег, а глухари обычно усаживаются в снег и начинают быстро зарываться в снег. Интересно, что внутри эти снежные камеры никогда не покрываются льдом. Для этих птиц плохую службу могут сыграть оттепели с последующими за ними морозами. На снегу образуется твердая ледяная корка, и птице бывает очень трудно разрыть лунку. Если такие оттепели часто случаются, это может привести даже к гибели птиц. Таким образом, снежная камера – удивительное природное явление, помогающее тетеревиным выжить в холодные зимы, и кроме того, спастись от хищников.
