Не вызывает сомнений, что именно система самообслуживания является самой эффективной для сбыта продовольственных товаров, произведенных промышленным путем. Но только при том условии, что потребитель хорошо знает продукт, благодаря рекламной компании, или любому другому методу ознакомления с его качествами. Кроме того торговая мебель для магазинов самообслуживания должна обладать нужными характеристиками, чтобы эффективно предлагать товар покупателям.
Кларенс Сондерс открыл первый в мире оптовый магазин самообслуживания в Мемфисе. Это случилось в 1915 году, и созданная им система получила название «cash and carry». Вскоре он же открыл первый супермаркет «Piggly Wiggly». Успех новой формы торговли оказался очевиден, но омрачался неприемлемым количеством краж, которые составляли 6% торгового оборота. Путем многочисленных проб и ошибок, Кларенс Сондерс пришел к решению о способе расположения касс. Он выстроил их в один ряд, через который были вынуждены проходить покупатели. Количество краж удалось снизить до 1%.
Новая форма торговли получила быстрое распространение в США. Но в Европе еще долго господствовали магазины с прилавками. Первый супермаркет был открыт в Париже только в 1948 г. Это сделала компания «Гуле-Тюр-пэн». Бурное развитие системы самообслуживания в Европе началось после 1955 года.
