В 1934 году на экраны советских кинотеатров вышел чрезвычайно популярный во всем мире советский художественный фильм о герое гражданской войны «Чапаев». Именно этой известной кинолентой был открыт первый кинофестиваль в советской Москве. Интересным фактом является то, что Сталин считал «Чапаева» лучшим фильмом в истории кино и, по свидетельству современников, просмотрел его более тридцати раз. В 1978 году кинофильм «Чапаев» признали одной из ста лучших кинолент в списке мирового кинематографа. Этот фильм сняли братья Георгий и Сергей Васильевы, а его сюжет во многом основан на реальных воспоминаниях ветеранов-чапаевцев времен гражданской войны.
В одноименном кинофильме роль Чапаева сыграл актер Борис Бабочкин, который ранее до этого был утвержден на роль Петьки. Искренность, мастерство, незаурядный талант и превосходная игра актера, а также внешнее сходство со своим персонажем и поразительная способность уживаться в образ, убедили режиссеров в том, что Борис Бабочкин — просто идеальная кандидатура на главную роль – роль Чапаева. Сам Борис Бабочкин после выхода фильма вспоминал, что в начале даже подумать не мог о том, роль кого ему сулит сыграть и совершенно на нее не претендовал. Он просто показывал Васильевым, какими чертами должен быть наделен персонаж Чапаева. В итоге, братья-режиссеры решили, что лучше Бориса Бабочкина с поставленными задачами никто не справится, и пригласили его на роль.
