Nasal mucus (муконазальная слизь, секрет, сопли) — как сказано в медицинском справочнике — это слизь, которая вырабатывается дыхательной системой и выделяется в носовой полости.
Сопли образуются из муцинов — особых высокомолекулярных химических соединений, содержащих кислые полисахариды, воды и солей. Также в состав соплей входят различные липиды, нуклеиновые кислоты и свободные белки. Чем больше в слизи белковых соединений муцина, тем она гуще. Судя по составу, сопли не вредны, а благодаря муцину, основному компоненту слизи, обладают антивирусными и бактерицидными свойствами.
Назальная слизь является защитой лёгких и дыхательных путей от обезвоживания. Кроме того, сопли — это фильтр, они собирают на себя пыль и другие мелкие частицы мусора, не давая им проникнуть в легкие. В нормальном, здоровом состоянии слизь выделяется в количестве необходимом для защиты внутренней поверхности носовых пазов. Но при аллергических реакциях, простуде и при переохлаждении, слизь вырабатывается интенсивнее, так организм старается защитить себя. Начинается ринит.
Насморк бывает настолько сильным, что слизь стекает по задней стенке носоглотки («сопли горлом») или же сопли не переставая текут из носа. Это происходит из-за того, что уничтожая бациллы, слизь теряет свои антивирусные и бактерицидные свойства, поэтому ей необходимо постоянно обновляться. Отработанная слизь выходит в виде соплей, а слизистая производит новую слизь.
Механические повреждения слизистой носа являются самой редкой причиной возникновения соплей. В таком варианте слизь защищает рану от инфекций и ускоряет ее заживление.
