Лето – а в более жарких странах и другие времена года – неотделимо от звуков природы. Какие только звуки не слышны вдали от больших городов, где нет машин и крупных производств — птичьи трели, шорох травы, стрекот насекомых. Последний, пожалуй, наиболее характерная «музыка» полей, затихших перед грозой или тёплого рубежа дня и ночи.
Кузнечики стрекочут, сверчки издают свою «песню» вовсе не для ублажения человеческого слуха. Причины у них на то самые прозаические: охрана собственной территории и привлечение брачного партнёра.
Наверное, не все знают, но стрекочут именно самцы. Самки большинства видов молчаливы. Не потому, что менее музыкальны, а так как просто не могут издать похожие звуки за отсутствием специального приспособления – «зеркальца» — двух мембран, одной тонкой округлой прозрачной, а другой – плотной и матовой. Располагаются эти мембраны-перепонки на надкрыльях, ближе к задней части насекомых, что не удивительно – кузнечиковые воспринимают звуки ногами, именно там у них расположены слуховые органы. Звук стрекота возникает тогда, когда кузнечик трёт одно надкрылье – левое, непрозрачное о правое, как смычком о резонатор.
Механизм пения сверчков и кузнечиков практически одинаков. Причины петь те же. Однако из-за более тонкого устройства мембран, издаваемые звуки получаются более мелодичными и разнообразными, поэтому те, кто заводят насекомых вместо певчих птиц, выбирают, как правило, именно сверчков.
