Устройство, которое используется для чтения книг в электронном виде — называется электронная книга. Современные электронные книги относятся к планшетным компьютерам и созданы, в основном, для чтения текстов, но их можно использовать и для прослушивания музыки или просмотра изображений.
Экраны для большинства этих устройств производят по специальной технологии e-ink или электронная бумага, благодаря чему глаза меньше утомляются. Такие экраны отображают только оттенки серого цвета. Наличие только серых цветов уменьшает функциональные возможности, но благодаря этому книга меньше потребляет электричества, оно расходуется только тогда, когда перелистывается страница. Кроме того, такие экраны не оснащены фоновой подсветкой, что позволяет снизить утомляемость глаз читающего. Впрочем, встречаются недорогие модели книг с обычным TFT-экраном и подсветкой как у ноутбуков.
Для функционирования книги часто используется доработанная операционная система Linux, а в качестве процессора встроен чип ARM, семейство которых используется во многих смартфонах. Основная функция электронной книги — распознавание текстовых файлов в формате: FB2, FB2.ZIP, TXT, PDF, DJVU, RTF, HTML, PRC, CHM, EPUB, DOC, DOCX, TCR. Также электронные книги распознают изображения в форматах JPEG, BMP, PNG, TIFF, и воспроизводят МР3 файлы.
В памяти электронной книжки можно хранить сотни книг. При желании текст можно переформатировать, менять размер шрифта. В них встроены модули для выхода в Интернет, имеется USB разъём и выход для наушников. В некоторых моделях устанавливают внутренние динамики и преобразователь текста в речь.
