Ислам возник на Аравийском полуострове в седьмом веке нашей эры. Согласно легенде, однажды пророк Мухаммед, будущий основатель ислама, находился в уединении в пещере Хира в окрестностях своего родного города Мекки, там его посетил ангел Джабраил, который и продиктовал ему первые несколько стихов Корана. Вероятно, именно это событие, произошедшее в 610-м году, можно считать моментом появления Ислама. В таком случае, пещера Хира является местом его зарождения.
На протяжении ряда последующих лет Мухаммеда продолжали посещать видения, сначала он проповедовал только в кругу близких друзей, но со временем перешел к публичным проповедям. У него были последователи, однако власти Мекки отнеслись к новой религии враждебно. Поэтому в 622-м году он переселился в другой аравийский город — Медину.
Точнее, в тот момент город назывался Ясриб, а свое новое название Мадинат-ан-наби, что значит «город пророка», или просто Медина он получил уже в честь Мухаммеда. В Медине он получил поддержку влиятельных лиц, и круг приверженцев мусульманства начал стремительно расширятся. А вскоре вокруг Медины выросла целая империя, под названием Арабский халифат, вероятно, именно новая религия и Аллах послужили той связующей силой, которая позволила удерживать новые земли в подчинении.
